by Bangkok is de hoofdstad van het populaire vakantieland Thailand. Het is een belangrijke hub voor veel bestemmingen in Zuidoost-Azië en bijna alle rondreizen door Thailand beginnen hier. Ieder jaar wordt deze metropool dan ook door zo’n 20 miljoen mensen bezocht, waarmee het de meest bezochte stad ter wereld is! Bangkok is bijzonder en verrassend, maar een eerste bezoek voelt vaak overweldigend en chaotisch. Daarom hebben wij een handige lijst met tips voor jouw eerste bezoek aan Bangkok gemaakt. Ga goed voorbereid op pad en je zal ontdekken dat Bangkok één van de leukste steden ter wereld is!
#1. Download handige apps
Navigatie – Maps.me
Tegenwoordig reist er bijna niemand meer zonder telefoon op zak. Ook komen er steeds meer handige apps die het reizen vergemakkelijken. Kom je naar Thailand, dan raden we aan een aantal apps te downloaden. De eerste handige app is Maps.me (Android en IOS). Deze app lijkt erg op Google Maps, maar heeft als voordeel dat je zonder internet precies weet waar je bent en de navigatie kan starten. Ook kan je met deze app plekken vinden waar je de naam niet van weet door bijvoorbeeld te zoeken op ‘Thais restaurant’ of ‘geldautomaat’. Dit is erg handig vanwege de ingewikkelde Thaise spelling. Let op dat je van tevoren de kaart van de omgeving download met een Wi-Fi verbinding. Dit kun je thuis al doen. De plekken die je wilt bezoeken kun je eenvoudig opslaan (geen internet voor nodig) zodat je ze makkelijk kunt vinden. Ook handig om bijvoorbeeld je hotel weer terug te vinden.
Valuta – All Currency Converter
Een andere app die erg handig is tijdens je verblijf in Bangkok is All Currency Converter voor Android of voor My Currency Converter & Rates voor IOS. Met deze app reken je razendsnel de prijzen om van Thaise Baht naar Euro. Je zult niet de eerste zijn die wordt afgezet doordat de wisselkoersen nog niet goed in je systeem zitten. Ook bij het onderhandelen, wat de normaalste zaak is in Thailand, kun je deze app goed gebruiken. Je gebruikt de app gewoon zonder internet!
Social – Facebook groepen
Wil je met andere reizigers in contact komen, meld je dan aan bij één of meerdere Facebook groepen. Deze groepen zijn vooral populair onder jongeren die door Thailand backpacken. Het is een makkelijke manier om contact te leggen met medereizigers! De groepen zijn privé en je wordt alleen toegelaten als je een reis maakt door Thailand. Kijk bijvoorbeeld op Azië Backpackers of Thailand Backpackers.
Taxi – Grab
De taxi app Grab (Android en IOS) is ook handig om te downloaden voordat je in Bangkok aankomt. Grab is de bekendste taxi app van Thailand, vergelijkbaar met het bij ons bekende Uber. Je kan eenvoudig vervoer regelen naar iedere gewenste plek in Bangkok (internet is noodzakelijk). De app is in heel Thailand te gebruiken. Je krijgt meteen de prijs te zien voor de verschillende vervoersmiddelen. Tijdens het wachten kan je precies zien waar de chauffeur zich bevindt. Ook kan je ‘emergency contacts’ benoemen, zodat die op de hoogte gesteld kunnen worden mocht er wat gebeuren. Je kan je creditcard koppelen als betaalmethode, of je kan ervoor kiezen om met cash te betalen na afloop van de rit.
#2 Bezoek Rot Fai Train Night Market Srinakarin
Deze markt is beter bekend als de Train Market en is een gigantische openlucht avondmarkt in Bangkok. Wat deze markt uniek maakt is de sfeer die er hangt. De spullen die hier verkocht worden zijn een mix van klassieke en moderne producten. Er zijn onwijs veel winkeltjes met kunst en handwerk, vintage meubels en retro kleding te vinden.
Helemaal achteraan de markt zijn allemaal vintage auto’s en gebouwen te vinden, wat het echt laat lijken alsof je teruggaat in de tijd. Deze markt is alleen open in het weekend en een stuk buiten het centrum van Bangkok gelegen, maar het is zeker een bezoek waard!
#3 Doe een fietstour
Tijdens een fietstour door Bangkok, leer je de stad kennen op een leuke manier. Je fietst door de smalste straatjes, waaronder de straatjes van Chinatown, en komt op plekken waar je normaal gesproken niet zo snel komt. Tijdens een fietstour bezoek je meerdere bezienswaardigheden waaronder tempels, marktjes en ga je per boot over de rivier om de andere kant van Bangkok te verkennen. Wij vinden de fietstour van GoBangkokTours, waarbij je in kleine internationale groepjes fietst, de leukste!
#4 Bezoek een skybar
In Bangkok zijn onwijs veel sky bars te vinden, maar onze favoriet is toch wel Above 11! Above 11 is een sky bar op de 32e verdieping van het Fraser Suites gebouw. Een bezoek aan deze sky bar begint al goed. Wanneer je door de security poortjes loopt en bij de lift staat te wachten, word je vermaakt met vogelgezang waarvan je even moet kijken of het echt is. Zodra de lift bijna beneden is, hoor je de muziek opkomen en wanneer je de lift instapt weet je niet wat je meemaakt. De muren van de lift tonen een video van het uitzicht van de rooftop bar en er staat een lekker dansnummertje aan wat je al meteen in de feeststemming brengt. Het personeel is onwijs vriendelijk en ontvangt je vol vreugde. De drankjes zijn niet goedkoop, maar wel een stuk goedkoper dan bij de meer beroemde sky bars zoals Vertigo, Red Sky en Sirocco at Lebua. Zo betaal je hier rond de € 6 voor een biertje en € 12 voor een cocktail. Er wordt hippe house / lounge muziek gedraaid. En dan is er ook nog het magnifieke uitzicht…. Terwijl je aan je tafel zit, met een cocktail in je hand, geniet je van de skyline van Bangkok met haar miljoenen lampjes. Daarnaast is de locatie erg leuk gelegen. Het ligt dichtbij meerdere clubs, zoals Levels, en gezellige barretjes, zoals de Australian Pub. Na een bezoek aan de sky bar hoef je nog lang niet naar huis dus… Tip: ze serveren hier ook heerlijk eten, waaronder Sushi. Maak wel even tijdig een reservering, ze zitten vaak snel vol geboekt.
#5 Eten op de Talad Neon Market
Thais eten is bijzonder lekker en vooral wanneer het vers bereid wordt! Op de Talad Neon Market is dit zeker het geval. Vele openlucht restaurantjes staan klaar om je een heerlijke maaltijd te serveren. Thaise gerechten die je niet mag missen zijn o.a. Pad Thai, groene curry, gebakken rijst, papaja salade (Som Tam) en Tom Yam. Kies één van de vele gerechten, bestel een verse smoothie en verken na het eten de markt met allerlei hippe producten en leuke souvenirs. Wil je Talad Neon bezoeken? Klik hier om de locatie in Google Maps te openen.
#6 Koop souvenirs bij MBK-winkelcentrum
Het MBK-winkelcentrum is dé perfecte locatie voor als je nog wat souvenirtjes wilt scoren. Je vindt hier 7 verdiepingen met souvenirs, kleding en electronica. Daarnaast is er een foodcourt op de 6e verdieping te vinden. Het Thaise eten is hier verrukkelijk. Je kan ook gaan ontspannen in de bioscoop op de 7e verdieping! Het winkelcentrum is gunstig gelegen, naast de verschillende Siam winkelcentra. Dus ben je nog niet klaar met het shoppen? Neem dan ook zeker een kijkje bij Siam Paragon of Siam Discovery! Let op dat de prijzen in deze winkelcentra wel een stuk hoger liggen dan in MBK. Een leuk alternatief voor MBK is de Chatuchak weekendmarkt (open op vrijdag, zaterdag en zondag). Tip: Ga vroeg in de ochtend, want het kan er midden op de dag erg warm zijn!
#7 Gebruik de taxi meter
Wanneer je geen internet hebt en dus de taxi app Grab niet kunt gebruiken, dan zijn er voldoende taxi’s te vinden die je naar je bestemming willen brengen. Overal zie je roze, blauwe, gele of groen-gele auto’s rijden die je met plezier helpen. De taxi’s die beschikbaar zijn herken je eenvoudig aan de rode neon tekst in de vooruit. Staat de rode tekst niet aan, dan is de taxi bezet. Veel taxi chauffeurs proberen een vaste prijs af te spreken voordat de rit begint. Doe dit echter nooit. Je betaalt dan altijd te veel! Officieel mogen de taxi chauffeurs dit niet doen, maar helaas trekken ze zich daar niets van aan. Vraag de chauffeur vriendelijk om zijn meter te gebruiken. Wil de chauffeur dat niet, stap dan uit en houd de eerst volgende taxi aan. Bij belangrijke toeristische trekpleisters of hotels kan het soms lastig zijn om een taxi te vinden die op de meter wil rijden, loop dan een stukje verder en houd een rijdende taxi aan. Een andere tip: gebruik Google Maps of Maps.me om mee te kijken of de taxi chauffeur de snelste route neemt.
#8 Slaap in hostels
Als je alleen door Thailand reist, is het erg leuk om in hostels te slapen. Door deze manier leer je heel makkelijk nieuwe mensen kennen en ben je al snel niet meer alleen. Daarnaast is de prijs van een bed in een dorm-room (kamer met stapelbedden) vele malen goedkoper dan een hotelkamer. Je kan in een dorm al overnachten vanaf €4! Hostels zijn vaak gelegen in drukkere plekken, waardoor je je vaak dichtbij meerdere bezienswaardigheden bevindt. Vele hostels hebben stapelbedden met een gordijntje, dus ook al slaap je met zo’n 8 personen op een kamer, je hebt toch nog je privacy. Voor vrouwen zijn er vaak ook vrouwenslaapzalen. Een hostel dat wij aanraden is Here Hostel. Het ligt nabij de backpackersstraat Khao San en biedt verschillende mixed dorms (vanaf ongeveer € 15), ladies rooms, maar ook private rooms.
#9 Eten op straat is oké
Je hebt het vast al vaak gehoord “eet niet bij de straatkraampjes”, of “je wordt gegarandeerd ziek van het eten van de straatkraampjes”. Dat is zeker niet het geval! Het eten bij de kraampjes op straat is zelfs vaak beter dan het eten in (eenvoudige) restaurants. De gerechten worden voor je neus klaargemaakt en je ziet precies wat ze doen en hoe ze het koken of bakken. Eet het liefst bij kraampjes waar veel lokale mensen eten en wees voorzichtig met vlees of vis dat lang buiten ligt. Twijfel je, loop dan naar een ander kraampje. Eten is de allerbelangrijkste bezigheid voor de Thai. Ze nemen dit uiterst serieus en je zult nooit ver hoeven te lopen om een heerlijke maaltijd te vinden.
#10 Een wereldstekker is niet nodig
De laatste tip is eenvoudig: de Nederlandse stekker kun je gewoon gebruiken in Thailand. Je hoeft dus geen wereldstekker mee te nemen!
